Commençons par le poids de la pierre. Le poids d’un diamant s’évalue en carat. Un carat pèse 0,2 gramme c'est à dire qu'il faut 5 carats pour faire un gramme. L’origine du mot carat vient d’un arbuste du bassin méditerranéen appelé caroubier. Le caroubier a la particularité d’avoir un fruit en forme de fève dont les graines sont calibrées… et donc pèsent toutes le même poids.

Les grecs, trouvant cela très pratique, s’en servirent pour peser les pierres précieuses. Plus tard, les romains, décidèrent de changer d’unité. Il fallait sixcarats pour faire un scrupule.

C’est de là que vient l’origine de l’expression « avoir peu de scrupules » qui signifie ne pas s’embarrasser à compter les petites pierres et se les mettre toutes dans la poche.

Plus sérieusement, on va caractériser une pierre à l’achat par son poids. Combien pèse-t-elle ? Ou plus exactement, combien doit-elle peser pour vous convenir ? Comme vous vous en doutez, il n’y a pas de réponse unique. Ce qu’il faut savoir, c’est que sur la courbe des prix, plus une pierre est grosse, plus elle coûtera cher.

Cette règle n’est pas linéaire. A qualité égale, deux pierres d’un carat chacune coûteront beaucoup moins cher qu’une pierre de deux carats. Il arrivera parfois qu’une pierre trop grosse soit moins chère qu’une pierre plus petite car cette dernière sera plus facilement portable.  En France, les pierres les plus vendues pour être montées en bague – en solitaire - pèsent 0,25 carat.

Si le prix des pierres varie en fonction de leur poids, les variations ne sont pas linéaires car il existe des seuils. Il n’y a pas de gros écart de prix entreune pierre de 0,97 carat et une de 0,99. Par contre, un fossé peut séparer une pierre de 0,99 carat et une de 1,01 carat. Dans les deux cas, 0,02 carat séparent les deux pierres mais, dans une situation, le cap du carat a été franchi.

 Dans les petits poids, on déterminera trois caps : celui de 0,3 carat, celui de 0,5 carat et celui du carat. Plus généralement, il vaut mieux acheter une pierre au-dessus du cap qu’en dessous – par exemple mieux vaut un diamant de 3,01 carat qu’un de 2,99 carat. A l’oeil et montée en bague, personne ne fera la différence mais à la revente, l’écart peut être sensible.

Lorsqu’un diamant possède une forme ronde, c’est-à-dire qu’il est taillé en taille brillant, il existe une corrélation entre le diamètre de la pierre et son poids en carat.